PLAYOFF: CONFERENCIA ESTE

#8 MILWAUKEE BUCKS - MIAMI HEAT #1

Primera eliminatoria de los playoff de la Conferencia Este entre el primero y el octavo, concretamente, Miami Heat y Milwaukee Bucks, un enfrentamiento a priori a favor de los de Florida, con el factor cancha a favor y seguramente con un contundente 4-0 o 4-1.

Miami como reciente campeón ya era favorito para el anillo antes de comenzar la temporada, y pensabamos que habían tocado techo y simplemente tenían que ser regulares, pero se han superado, ya no solo por un balance de 66 victorias y 16 derrotas, que es la mejor temporada regular de la franquicia, teniendo factor campo en todas las eliminatoria, sino también por conseguir la segunda mejor racha de la historia con 27 victorias de manera consecutiva, y posteriormente, a pesar de ya dar descanso a sus jugadores principales, consiguió ganar bastantes encuentros con la segunda unidad. Además de tener al mejor Lebron James de la temporada, con unos porcentajes brutales y camino de segundo MVP de la temporada de forma consecutiva y el cuarto de su carrera.

Mientras que Milwaukee, temporada extraña, viviendo sorprendentemente en playoff desde el inicio de la campaña, aunque con diversos problemas, primero la destitución de Scott Skyles, lo que provocó una mejoría del equipo que le mantuvo en playoff, pero siempre en el octavo puesto, y debido a las malas rachas de equipos como Philadelphia, Detroit o Toronto, prácticamente era equipo de playoff desde hace meses y con la incógnita de saber si Brandon Jennings o Monta Ellis se quedan o se van para la próxima campaña.

#7 BOSTON CELTICS - NY KNICKS #2

Una de las eliminatorias más bonitas y morbosas de esta Conferencia Este, ya que se miden casualmente los Knicks de NY contra Boston Celtics... dos franquicias que ya tuvieron sus más y sus menos durante la temporada regular en un encuentro en el Madison donde saltaron chispas entre Melo y KG. Va a ser una eliminatoria en cuanto a estilo de juego muy bonita, con supuestamente los neoyorquinos partiendo como favoritos, pero ya sabemos de los que es capaz el orgullo verde, yo creo que en condiciones normales deberían pasar los de la Gran Manzana, pero veremos si no es un 4-2 o incluso llendo a un séptimos partido, y se podrían vengar de la primera ronda de playoff de hace dos años donde cayeron los Knicks por un contundente 4-0. 

Ambos equipos llegan en situaciones muy diferentes, Boston Celtics ha tenido una temporada bastante complicada, incluso estando fuera de los playoff y con Doc Rivers bastante cuestionado, y aún por encima con Rajon Rondo lesionado para toda la temporada... pero a partir de ese momento, los de Massachussets cogieron una racha increíble de victorias hasta colocarse séptimos de la Conferencia Este. Siguieron teniendo problemas de lesiones, primero con el rookie y posteriormente con Barbosa que fue traspaso, pero también con problemas físicos de Paul Pierce y KG, lo que provocó que en el último mes los Celtics no forzaran y se quedarán en esa séptima posición, que ya sabemos que les da igual el factor campo. Mientras que los Knicks, con un mes de Noviembre y otro de Marzo y parte de Abril tremendos, llegó a ser líder del Este, siendo unos de los mejores equipos de la NBA, aunque sufrió bastantes altibajos durante la temporada, y curiosamente con el regreso de Amare Stoudemire... una vez vuelta su lesión, el equipo consiguió una racha de 13 victorias consecutivas. Un gran Melo y un gran JR Smith para afrontar el camino hacia el anillo, además de las incorporaciones de Kenyon Martin y Quentin Richardson.

#6 ATLANTA HAWKS - INDIANA PACERS #3

Todo lo contrario puede ser esta eliminatoria, entre Atlanta Hawks e Indiana Pacers, dos equipos bastante serios pero a la vez muy aburridos. Indiana tiene el factor cancha a favor, y salvo sorpresa, lo normal es que pase a segunda ronda, pero ya sabemos que Atlanta suele ser un equipo bastante tapado en temporada regular y en los playoff, y si están bien, pueden dar bastante guerra, yo creo que puede ser una eliminatoria igualada, no sé si podrán llegar a un séptimo encuentro, pero puede ser un 4-2 perfectamente.

Atlanta, siempre fue bastante regular a lo largo de la temporada, hasta el punto de estar terceros en la Conferencia Este y a pesar de la grave lesión de Lu Williams, con la vuelta de Al Horford, hicieron cosas importantes, aunque con bajones, hasta tener que pelear más bien por la cuarta plaza, y debido a muchos problemas en el mercado de invierno por si traspasaban a Josh Smith o no, se le vio a raíz del all-star bastante por debajo de su nivel, y gracias a un tremendo Al Horford pudieron ganar muchos encuentros, sabiendo que tienen mejor plantilla que muchos equipos del Este y que su presencia en playoff no corría peligro.

Indiana durante el primer mes y medio de competición fue un auténtico desastre, creo que llegó a tener un balance de 2-13, pero posteriormente fue un ciclón demostrando que puede ser un equipo que plante cara a los grandes del Este, recuperando a Lance Stephenson y perdiendo el nivel de Roy Hibbert mostrado el año pasado y sin Danny Granger... pero siempre un equipo temible y con un gran Paul George, all-star y demostrando grandes cosas esta temporada. Indiana puede ser capaz de lo mejor y de lo peor, pero suponemos que esta primera ronda pasará y posteriormente veremos que pasa.

#5 CHICAGO BULLS - BROOKLYN NETS #4

Eliminatoria bastante igualada y lo demostrará la tabla clasificatoria, ya que son el cuarto y el quinto de la Conferencia Este. Los neoyorquinos, con un juego bastante aburrido, consiguieron hacer una gran campaña en su primer año en la NBA, aunque por plantilla, da la sensación de que podían haber hecho más... de todas formas, en un global considero que esta eliminatoria si que podría ir a un séptimo partido y que Chicago podría dar la campanada y pasar a la siguiente ronda.

Estas franquicias sufrieron una temporada algo extraña, los Nets, una nueva franquicia pero con una plantilla de escándalo, no consiguió hacer un buen planteamiento y un buen juego hasta pasado mes de competición, para hacer un mes de Diciembre muy bueno, hasta el punto de que su entrenador de aquellas Avery Johnson fue el mejor del mes, y a los 15 días, después de una mala dinámica de juego, fue sustituido. La incorporación de un dubitativo PJ Carlésimo parece que le dio algo de aire fresco a la plantilla, mucha libertad y consiguiendo desde entonces un buen balance, y recuperando al mejor Deron Williams de los mejores tiempo y con un merecido all-star para Brook López que ha hecho una temporada magnífica. Desde entonces, los neoyorquinos pasaron sin hacer mucho ruido por la NBA consiguiendo uno de los mejores cuatro records del Este y ahora mismo haber de lo que son capaces de hacer. Mientras que Chicago, con la vuelta de Derrick Rose durante todo el año, con su hermano criticando a la franquicia, con diversas lesiones de Joakim Noah, Taj Gibson, Hamilton, Boozer o Hinrich en determinados momentos de la temporada... Chicago consiguió una meritoria clasificación en el Este, siendo quintos, capaces de lo mejor y de lo peor, de ganar a equipos como Miami o NY rompiendo sus tremendas rachas y de perder de paliza en Sacramento... y con un tremendo Nate Robinson durante todo el año... desde luego, este equipo al completo sería candidato claro al anillo, ahora mismo, solo le puedo dar una victoria en primera ronda y aún así, se antoja complicado, pero veremos la experiencia de esta franquicia y de su entrenador, a pesar de no tener el factor cancha.